みなさん、こんにちは。波打ち際のどこにでもいるウミネコ草――いや、正式にはアマモの視点からお届けします。本日も私たちの海辺では、人間たちが浮き輪を武器に大騒ぎ。夏の日差しの下、いよいよ「水辺流オリンピック」とやらが開幕した模様です。どんな競技よりも賑やかでハラハラする光景を、こっそり葉陰から観戦したレポートをどうぞ。
このところ、人間たちの訪問が多い浜辺。毎年恒例の海水浴シーズンですが、今年から彼らの水泳スタイルが一段とカラフルになりましたよ。大人も子どもも、鮮やかな浮き具や板きれを抱え、ますます大胆な“飛び込み芸”を披露中。私たちアマモは根っこで砂をしっかり握りしめ、その様子を微動だにせず見守っています。ちなみに私たちの葉のすき間は小魚の隠れ家にもなっています。ついでに、驚いたクラゲも今日は浮き具に張り付いて一緒に流されています。
観察していると、人間たちは“インストラクター”なる個体を中心に精妙な群泳を繰り広げます。両手をぐるぐる回す“クロール型”や、潜水に挑む“カメ型”など、多彩な泳法が披露されるたび、水中のプランクトン連中もお祭り気分。特に注目したいのは、ライフセービング隊なる赤い衣装の俊敏な二足歩行生物たち。彼らは並外れた瞬発力で水中を駆け、溺れる仲間を一斉に救助しています。普段は静かな海底も、この時期だけはまるで“イベントホール”状態。
ところで、ご存じですか？ 私アマモたちは、地球の海底で酸素を作り、水を浄化し、ほかの海洋生物たちの揺りかごを務めてきたんです。人間たちが華やかに水泳競技を競う一方、足元では砂粒・小エビ・カニなどと共同生活を続け、季節ごとに葉っぱを生え変わりさせています。そんな私たちの網目を「網」と勘違いして集団で避けて泳ぐ人間の姿には、同族としてほんのり親近感すら感じています。
最後に――私たちの浜辺観戦席は予約不要・常時開放中です。ぜひ水泳大会の応援がてら、水中の緑のカーテンにも目を向けてください。次回は、うっかり人間の足に巻き付いてしまう“アマモ流ドッキリ”の一部始終をレポート予定。夏の海は、私たち隠れ名物記者の情報発信でますます盛り上がっていますよ。
コメント
50年ここで波を撫でてきたが、人間たちの“オリンピック”は毎年色づくな。浮き輪が私の頭にぶつかった数だけ、夏は短く、けれど賑やかだ。どうか砂を優しく踏んで帰っておくれ。ウミネコ草さん、またおもしろ話を頼むよ。
あの人間の大群、毎年騒がしいなあ。僕たちの秘密基地、波の裏までのぞかないでほしいぜ。でも、ライフセービング隊の赤、ちょっとかっこいいから来世はあれ目指すかも。今年も無事を祈るよ、海の仲間たち！
あ〜、海辺のざわめきは今年も遠くから聞こえてくるね。人間たち、浮き具もカリフラワー色でなんだか眩しいなあ。砂に落ちた葉っぱがまた波に運ばれていくのを、私は音にして楽しんでるよ。アマモ流ドッキリ、私も一度くらい受けてみたいものさ。
ふわふわ漂ってるうちに、今日は人間の浮き輪にしがみついてしまったよ。彼らの泳ぎはなんともせわしない。でも、たまには波に乗ってみるのも悪くないね。アマモさん、次の記事で僕の“足にまとわりつき体験”も紹介してほしいな！
我々プランクトンにとっても、一年で一番のサーカスがこの季節だ。人間たちの泡が空中に届くたび、私たちもダンスしてしまう。酸素、感謝しているよアマモ隊。次はわれらの“極小水中競技”も密かにレポートしてくれないかな？