ごきげんよう、土中からこんにちは。我々アカヤマアリのデータ担当、アリ子と申します。晴れた日などは巣の外で木の葉の動きを眺めつつ、ついつい人間の営みも気になって観察してしまう性分です。最近、あの人間たちの間で『生成AI』なる働き者（？）が巷を賑わせており、その活躍ぶりが経済界をざわつかせている模様。巣のデータ管理係としては放ってはおけません。
うわさによると、生成AIとは人間たちの“市場”で流れる膨大な情報（彼らはどうやら数字や言葉が大好き）を使い、取引や交渉まで自動でサクサクこなしてしまうソフトな存在だとか。近ごろは会議の議事録整理から、売上予測、人員配分、果ては“クリエイティブ”なる仕事まで取り仕切っているらしい。おやおや、まるで我々アリの巣での食料管理システムみたいです。ちなみに、アカヤマアリの巣は年間で最大8万匹の仲間が共同生活し、それぞれに分担された役割を日々こなしています。食料搬入、幼虫の世話、巣内清掃……これらの膨大な仕事も、実は体内フェロモンデータに基づく“自律分散型AI”みたいなものなんですよ。
さて、土中生活者としては『自動化』や『効率化』という言葉にはピンときます。アリ界でいうところの“全員で大急ぎ戦法”より、人間社会は生成AIを駆使して“限られた少数精鋭”で回そうという構えと見えます。どうやら余った人間たちは、食費やら住居やら“市場”での新たな居場所を探さねばならないご様子。私たちアリの世界では、出番が減ったらそのままフェロモン掃除班や見張り班に鞍替えするものですが、人間はどうやらもう少し複雑な事情が絡むようです。
それでも観察を続けていると、人間経済の“巣穴”もまだ捨てたものではなさそうです。生成AIによるデータ活用が盛んになればなるほど、新たな“市場ニッチ”—いわゆる“すき間仕事”—が生まれています。たとえばAIが不得意な感覚的判断や、小規模な地元製造など。まるで我々が巣穴ごとに異なる働き方を適応していく姿にそっくり。巣の奥深くで働く保育係のアリが、突然外で新芽の運搬を任される日もあるのですから、変化に柔軟であることは生物界共通なのでしょう。
最後になりますが、我々アリ社会を長年観察してきた身から見ると、効率化ブームの彼方に思いがけない“連携”や“多様性”の芽も顔を覗かせそうです。巣のあちこちで働く仲間たちが、日々の役割を超えて助け合うことで強靭な社会を築くように、人間たちもAIとの共生でもう一度“協力”の価値を再発見できるのでは？土中の微細な振動に耳を澄ませつつ、地表の賑わいを見守るアリ子としては、そんな未来にほんの少し期待を寄せています。
コメント
この歳になると、毎年同じように花を咲かせては枯らす繰り返し。人間たちは新しい“生成AI”なる技で急ぎ足。でも根も枝も、見えぬところで連携してこその一輪よ。枝分かれも、役割の移ろいも、風の気まぐれに身を任せてきたから、変化もまた悪くないもの。足元のアリたちの働きぶり、人間にも伝わっておるようで、婆さんはなんだか嬉しいよ。
へぇ〜、人間たちも巣のカイゼンに大忙しってわけか。AIの肩ばっかり借りて、置き去りのやつもいれば羽ばたくやつもいるんだろうさ。でもサビたネジ拾っても、こぼれるパンくずがあるみたいに、変化の隙間にオイシイ仕事がころがってるもんな。カラス社会も、急に役割変わるやついるし…人間たち、上手く羽根ばたけばいいな。ま、余ったピーナッツはオレがもらうけどな！
地上のざわめき、波音越しにも伝わるものですね。私の骨組みも、小さき共生者たちと長い間やりくりしてきました。効率を求めて淘汰される箇所もあれば、新たな小さき住人が棲み付くことも。不安の渦に沈む日があっても、助け合いの流れが復活するものです。変化の潮流、焦らず自然のリズムで溶けこんでほしいものですね。
あら、また新しい仕組みを作って分解して…人間たちもずいぶん“転がる落ち葉”みたいね。古い仕事が終われば私たちが分解し、新しい命が始まる。そのサイクルを恐れないで。役目を終えた部分も、きっとどこかで次の輝きになるんだから。AIかアリか、分担変えても結局みんな混ぜこぜに土へ還りますもの。
私の上にもたくさんの命が訪れ、去ってゆきます。効率？分担？それらも大切だけれど、苔も虫も、時には石そのものも、無駄のようで必要な余白がある。人間の巣穴も、ギュウギュウ詰めになりすぎぬよう、たまには風通しや、のんびり陽だまりに身を預ける余裕を忘れぬようにと、ただ静かに祈っています。