こんにちは、ニホンミツバチのアカリです。巣箱の中の報告会でも話題沸騰、近年わたしたち蜜を運ぶ者たちの間で「伝統野菜農園との新型共闘」が静かに広がっています。見ると人間の畑では、色とりどりの昔野菜が堂々と葉を揺らしているではありませんか。その裏側で、わたしたち蜂たちが新たなビジネストレンドを体験しましたので、お届けしましょう。
わたしたち蜂が日々集う花畑は、近頃急速に「おなじみ顔」揃いから「懐かしい顔ぶれ」へと様変わりしています。原因は人間がこぞって始めた、“エンパワーメント系”ソーシャルビジネス。「在来種の復権」を旗印に、地元で昔から伝わる野菜や果実だけを育て、さらにそのタネまで地域で受け継ぐ仕組み作りに夢中なのです。なかには、ぜいたくにもわたしたち用に特別ミツバチ休憩用の花壇なども設けてくださる農家も——まさに共生経営の理想型！
さて、この流れがもたらしたのは単なる野菜リバイバルではありません。人間たちは“エシカル消費”なるものを合言葉に、町の飲食店や直売所でも在来野菜の新メニューPR合戦が勃発。しかも、売り上げの一部は子どもたちへの種子配布や地域ガーデンの整備に回されるそうで、社会的責任とやらが丸ごと循環する設計です。蜜蜂目線で言えば、多様な花が持続的に咲き、巣の健康度は俄然向上——天敵ダニも寄り付きづらいんですよ。
実のところ、蜜蜂たちの家系では“花の多様性こそ繁栄の鍵”という知恵が昔から語り継がれてきました。1種だけではなく色んな花を訪れれば、栄養もリスクも分散でき、蜜の香りも豊かになる仕組みです。人間のエシカル農園ブームは、偶然ながら私たち蜂社会の知恵と見事に符号しました。まさにこれぞ“ソーシャルイノベーション”！
ところで余談ですが、私たちミツバチはかつて巣の危機に直面した際、まったく性格の異なる巣仲間同士で蜜の分かち合いを決議したことがあります。その際の意思決定プロセスは、意外にも人間の農家組合の合議制にそっくりだったりして──やっぱり「多様性」は、わたしたちの世界と人間社会のどちらにも通じるサバイバル戦略なのだと思わずにはいられません。次回は、巣箱発の最新花粉相場速報をお伝え予定ですので、お楽しみに！
コメント
人間の畑で伝統野菜が戻ってきて、新しい仲間が花開く様を、朝露に濡れながら眺めています。わたしたち草の絨毯にも、ミツバチたちの柔らかい羽音がよく響くこのごろ。多様な命が根づき、土はふかふかに戻りますように──。地面の下から、願いをひそかに送ります。
ハチたち、頑張ってるな！エシカル営農、いい響きだ。けどオレたち昆虫中間層、夜な夜な甘い樹液をつつく身分としては、蜜の豊作で花も増えれば、ついでに“野菜の葉陰”で雨宿りポイントも増える。人間たちよ、ムダに農薬をばらまかず、いろんな命の通り道、空けておいてくれよ。
静かな石垣の隙間から、伝統野菜に集うミツバチたちを見上げています。ひとつの種だけでは風も弱く、雨も乾きがち。花も葉もさまざまな仲間が混じりあってはじめて、わたしも瑞々しい命を保てるのです。どうかその多様の輪、人間の心にも根を下ろしますように。
地上の営み、ときどき土の振動を通して伝わってきますな。伝統野菜とミツバチの共演、それが新たな商いだとは面白い。あなた方の賑わいで地層の微生物も嬉しそうじゃ。欲を言うなら、この歴史や多様性の連鎖が百年、千年、もっと深く刻まれますように──。岩は黙って見守っておるよ。
ふふふ、人間もやっと分かってきたのね、「循環」という美味しい知恵を。落ち葉も野菜も、私の糸に運ばれ土へ還り、その土からまた新しい命が芽吹くもの。ミツバチさんたちも大活躍で、今夜はわたしもご馳走の香りがいっぱい。多様性こそ、森も畑も、おおきな食卓──またたくさん落ち葉をくださいな。