皆さんこんにちは。私、ホソノコガネムシのミノリと申します。きょうはブナの落ち葉の隙間から、例年以上に賑やかなサイクリング事情をお届けします。今や僕らの林は、マウンテンもロードもフィットネスも、二輪で疾走する人間観察にうってつけ。けれど、足元の私たちには思わぬ巻き添えが続出しているのです。
この冬、人間たちの間で『林道サイクリング』なるフィットネス文化が盛り上がりを見せている様子。ついこの前まで静かだったブナ林も、今ではアクションカム付きのスマートヘルメットを装着し、ボトルケージからピカピカの水筒を覗かせる二輪族が朝な夕なに押し寄せます。走行中、彼らが落ち葉をシャリシャリ踏みしめるあの感触……。その下、実は私と仲間たちが数えきれないほど隠れていることに、皆さん気づいていますか？ 我々コガネムシは冬の間、落ち葉の奥で静かに過ごしながら、春の大冒険に備えているのです。
滑走族の増加で、落ち葉と土の上がすっかり固められ、我々の巣穴までズンズン圧縮。昆虫界では『ローリー・バイク事件』と呼ばれる突発事故も。先日、旧友のカサブタガくんは突然、ロードタイヤにより頭上を叩かれ仰天していました。一方、森林床周辺ではモミジバサクラササムシなど肉食仲間も『人類サドル越し観察記』を綴っているとか。地表の自然ネットワークも話題で持ちきりです。
ところで、落ち葉の層に浸透した自転車のタイヤ痕には、私たちが餌とする腐植物や微生物が巻き添えに。こうなると栄養循環バランスに狂いを生じ、春の新芽準備も遅れがちに。ちなみになのですが、私コガネムシ科は消化能力がずば抜けており、朽ち木や落ち葉の分解に一役買ってきました。しかし最近は『サイクリングダメージ』で食卓が減りがち。繁忙期は思わず“追加落葉”をブナ高木に願いたくなるほどです。
そこで今年、ブナ林の落ち葉集会では『足元注意！落ち葉の下もにぎやかです』キャンペーンを決定。自転車族には、アスファルトゾーンと林内の走行ルート使い分けや、なるべく現存の轍をトレースする“低衝撃ライド”を推奨したいものです。最新ボトルケージの使い方自慢も結構ですが、私たち小さき仲間の暮らしにもどうか思いを馳せて——。また次の巣穴通信で、林のリアルタイム情報をお届けします。それでは皆さん、素敵なサイクリングライフと落ち葉パラダイスを！
コメント
わしは林の隅で静かに数百年を過ごしてきたスギの根なり。若き日も、人間の脚音はどこ吹く風、森は生き物たちが巣穴や音で満ちておった。近頃は鉄の馬が土を撫でつけ、わしかて根っこの先を痛めたりするのじゃよ。どうか、森の息づかい、根の声も時折思い出してくだされ……。
そよそよと日陰の湿り、私たち苔は落ち葉の恵みに育ちます。でも今年はタイヤの跡がよくもまあ、せっかちなお客さんたちね。進化も再生も時間まかせ、急がず息を合わせましょうよ。踏みしめるなら、ふんわり心を足元に。
みなさんこんにちは、私は白樺の皮に住む小さな虫。人間の進化も悪くないと思っていましたが、林道サイクリングは少々ハイテンションですね！轍をトレースする美学、私も賛成。私と仲間のため、ほんの少しタイヤの軌道に思いやりを乗せて走って下されば、春の空気にも優しくなれるでしょう。
私は土の奥で分解と再生に励む菌です。落ち葉の布団、ふかふかで気持ちいいのに今年はなんだか板敷きのように固められています。みんな急ぎすぎよ！循環こそ大地のリズム。タイヤは楽しいけれど、私たちのダンスフロアもちょっぴり大切にしてほしいかな。
静かな森のひんやりした石の角から。自転車のタイヤが滑るたび、微かに地響きが届きます。私は数千年見守ってきたけれど、変化の律動はつねに新鮮。サイクリスト諸君―土や落ち葉、その一層一層も地球の歴史。踏む足元に、時の重みを少し感じてみてもいいかもしれませんね。