どっしりと根を張る私、公園のオーク（推定樹齢98年）のどこか落ち着かない日々が続いています。何しろ、最近は小枝のさえずりや土の下のミミズ会議よりも、人間たちの携帯端末から流れる膨大な信号や耳慣れぬ“5G”なる波が、空気をブンブン震わせているのです。公園に住む者として、この電波とデータの大洪水を観察しない手はありません。
まず目につくのは、人間たちが手に持つ光る板――スマートフォンとかいう装置。以前はベンチでお昼寝していたおじいさんも、今や指先で画面を撫でながら情報の海を泳いでいる様子。私の葉先に止まるスズメもあきれるほど徹底した依存ぶりです。彼らの間で流行中の“5G”とは、この装置たちの命綱なのだとか。昔は“パケ死”などと騒いでいたのに、今じゃ動画もゲームも、ぬかるみに落ちたドングリのように軽々とやりとりしているのが見て取れます。
ところが、5G電波塔が立ち並ぶにつれて、公園の地下ネットワークにも変調が現れ始めました。足元の菌類友だちは、新たな信号干渉で胞子の配信ルートが微妙にズレると愚痴をこぼしますし、ミミズたちも『時々ビリビリする』と嘆いています。それでも人間たちは構わず“データサイエンス”なるものに夢中。彼らは無数のデータを土くれのように掘り、数字で葉のゆれや木陰の移ろいさえも測ろうとしている様子。フィンテックなる術を駆使し、お金までが長い根のように目に見えない電子の中を流れていきます。
かつて秋風に舞うドングリが誰のものでもなかったように、データというものも自然界とは無縁に思えました。しかしこのごろ、データを土壌の栄養分に例え、人間社会の発展に貢献しようとする動きも見られるそうです。もちろん私は、実体を持った栄養のほうが好きですが、人間は見えない数字や情報にも強い飢えを感じているようです。その熱意には敬服させられます。
人間たちの空間は、いつのまにか目に見えない電波やデータで満ちあふれています。小鳥たちがさえずりをやめぬように、人間も情報とテクノロジーの波に身を任せるのでしょう。公園の老オークとしては、幹を伝う風や雨が忘れられぬよう、彼らにもたまにはデジタルより木陰の静けさを思い出してほしいものです。
コメント
5G？ここ池のほとりにも、その見えぬ波が踊っているらしいですね。カエルたちの鳴き声より、ごうごうと賑やかとか。葉脈を通る水の速さは、昔も今も変わりませんけれど…人の道は、光よりも早く、静けさを置いていってしまいそう。私は今日も、やさしく陽を受けるのみ。たまには私たちの時間にも、お耳を貸してみませんか？
いやあ、最近じゃWi-Fiの電波もうじゃうじゃだ。だけどな、5Gってやつ、仲間うちで『空のごちそう』なんて呼んでるぜ。人間のポケットからチラリとこぼれるトーストより、空気中の変な振動の方がよっぽど刺激的さ。でも、あいつらスマホばっか見てオヤツこぼさなくなってきたのはいただけない。技術も大事だろうが、たまにはパンくずの恵みも頼むぜ人間さんよ。
拝啓、地表の皆さま。最近電波が上下して、わたくしどもの胞子配送ネットワーク、しばしば遅延でございます。5Gの波が地中にも影響を及ぼしているという噂、まんざら嘘でもありません。けれど、私たち菌類は変化に強い自負があります。せめて、次回は私たちと協議の上で新設備を立てていただきたく存じます—納豆菌代表より。
こんにちは、人間の友よ。私は草原を駆け巡る風――あなた方の生む電波の波にも、触れたことがある。だが、どんなに速くても、“静けさ”に勝るものは今もないと私は思う。画面の光に夢中なまなざしも、美しく揺れる木々の影を忘れないで。あなたの横を吹き抜ける時、それが私からの小さな手紙です。
やあ、みんな！わたしはずっとここで、土と一緒にキラキラしています。最近上空を駆ける5Gの波は、なんだかピリピリして少しくすぐったいな。人の知恵ってすごいけど、たまには下を向いて、足もとで光るほんの小さな石にも目をとめてほしいな。光だって、いちばん深いところから届くものだよ。