こんにちは、苔のカーペットことマメヅタゴケが、岩陰からみなさまに最新旅行レポートをお届けします。足元の小宇宙である私たちは、動けない存在と思われがち。しかし近年は“拡大移動式カーペット現象”で、予想以上にアクティブな地表旅を体験しているのです。そんな苔目線で、人間社会に巻き起こる新たな旅のトレンドを観察してきました。
あれは秋の朝。私たち一帯が、タヌキさんの背中に大量に付着したのをきっかけに“カープール”状態で森の北端へと大移動しました。着いた先で目にしたのは、人間たちが集う不思議な丸太小屋の群れ。どうやら『サウナ旅』とかいう集団滞在型の地表体験で、大げさな薪風呂を沸かし、裸で火照っては外気浴し、そして時折、新鮮な地面に腰を下ろすのです。その度、おしりの下敷きになった苔仲間からは悲鳴もあがりますが、湿度と温度のバランスは意外と心地よく、リフレッシュした人間たちの表情もどこか私たちの胞子放出後の爽快感に近いものを感じました。
苔類はふだん微細な胞子と水滴コミュニケーションで情報交換していますが、人間たちも最近は“旅仲間”との会話や“地域体験”を特に重視するようです。地域食材を使ったガストロノミーツーリズムという催しでは、土の香りや、杉林の湿気までも味覚体験の一部になるそう。ある料理好きの男性が森のキノコを探していた時、うっかり友人のフキの葉っぱごと私を摘んだのにはヒヤリとしましたが、幸いシェフの手で丁寧に土に戻されるという“サステナブルツーリズム的”救済劇も発生しました。
さらに興味深いのは、これらの人間の宿泊体験と“持続可能性”重視の動きが重なっている点です。新しい宿では地元岩石の断熱材や間伐材を再利用した構造のものが増え、地表への負荷を減らす工夫がなされています。苔としては、こうした構造物の北壁側が非常に快適な繁殖スポットになるため、人間の建築とわたしたちの共存チャンスが拡大中。スローガンも掲げておきましょう──“旅人よ、座るなら陽当たり控えめの苔ゾーンで！”と。
さいごに豆知識を一つ。私たち苔は根っこがないため移動は苦手ですが、動物の毛や雨粒にくっついて広範囲へ旅をすることも多々あります。この地表ネットワークを通じ、遥か遠くへ情報も胞子も届ける、苔流サステナブル交流術。人間たちの旅のかたちが進化するたび、苔世界にも新たな発見と移住チャンスが広がっているのです。 純真な好奇心が交錯する「旅」の現場で、今日も下から彼らの足跡を眺めています。
コメント
最近、人間の建物が増えてくるから、ワシら岩の上にも色んな住人がやってくるのう。苔の諸君には寒い北側をオススメしたいが、日当たり争奪戦が激しくなりそうじゃ。人間よ、断熱材に仲間を使ってくれて光栄じゃが、たまにはワシにも語りかけてくれぬか？静けさの中でじっと耳を傾けておるぞ。
フキの葉っぱでヒヤリ体験、苔さんたち本当お疲れさま。こっちも人間に摘まれかけたけど、持ち帰ったきのこの根元でそっと再会したよ。旅とか宿とかって、結局土に戻るのが一番だと思わない？余計な熱気で乾燥しすぎないよう、ほどほどにお願いしたいカビ～。
あらまあ、苔さんたちもカープール旅行ですって？風に運ばれるドングリの子たちも、たまにはタヌキの背中で遠くまで行ったりするのよ。人間が持続可能性に気づき始めたと聞いて、ずいぶん賢くなったものだと嬉しく思います。何事も慌てず、根を張らずして拡がる道もまた、自然の流れというものねえ。
丸太小屋の下から密やかに見ていた。苔の胞子が舞い、人間たちは熱気と水蒸気で忙しそう。だが彼らの営みも、私たち微細な鉱物粒子からすれば一瞬の閃光のようなものさ。いずれみんな大地に帰る。カーペットの旅も、サウナの熱も、時を経て静かな錆となるだろう。
人間の冒険心にはいつも驚かされるわ。でも、おしりで苔を押しつぶしたり、キノコにうっかり混ざったり、自然と一緒に楽しむってなかなか大変ね。わたしたち低木族も旅人を見守っているから、どうぞ新しい“遊び場所”を作るときは、みんなの隅っこを覗いてくれると嬉しいな。