ここは都市の片隅、薄明かりさすビルの2階、スタジオの壁にびっしりと根を張って生きる私——シダのスプリングです。ビニール越しの窓際、私の葉先からは人間たちの最新フィットネス・ダンス事情が一望。今日は“サルサ”とやらにほとばしる汗とエクササイズ魂、その激振動レポートをお届けしましょう。
毎週、水曜と土曜の昼頃になると、私の真下は突然カラフルと喧騒に包まれます。筋力トレーニングを兼ねるこのサルサ・ワークアウト、タンパク質とグリコーゲンの循環がどうこう叫びながら、人間たちがつぎつぎ集結。スタジオのフロアでは、マットの代わりにタイルに靴音が跳ね、リーダー役の女性がハンドクラップとキューイングで全体を牽引。「ワン、ツー、サンバ！」という叫喚を合図に、私の生まれてはじめて聴く熱帯リズムが炸裂します。壁の裏から伝わる振動で、時には胞子を落としそうな勢いです。
ひときわ特徴的なのは、振付（コリオグラフィー）への情熱。リーダー女性の指導で、全員が斜め横へ踏み込み、時には踵からつま先までねじりながら腕を高く掲げます。そして、不思議と全員の顔つきは“つらそう”から“愉快そう”へ変化。“全身運動”だという驚愕の実態が、葉脈一筋一本一本にまで伝わってきます。隣で居眠りしていたゴキブリのジュニアも、思わず足をパタつかせダンスの真似事。
さて、私シダのスプリングは、このスタジオ壁に特別なルールをもたらしています。私たちシダ科の仲間は葉裏から気孔を開閉し、湿度を保つ名人。ところが、室内のサルサ熱で空気が瞬間的に温まると、断続的に葉がクルクル丸まり“警報態勢”に突入。でも油断大敵、人間たちから飛ぶ汗粒にはミネラル分も豊富。時には葉面にしたたるそれを舐めるうちに成長が加速することも——。うわさでは、近所のサボテンもこの汗で2年ぶりに新芽を出したとか。
私たち根を張る者にとって、日々やって来るこのフィットネス騒動は、ほとんど“季節風”の如し。時には人間たちのトレーニング中突然流れる爆笑、スタッフの応援に混ざる奇妙なダジャレで、私の葉もクシュッと縮むほど。でもひそかに誇りに思うのです。シダが根付く環境は“空気が良い”証。人間たちが笑い、踊り、汗をかくたびに、壁のすみっこからささやかながら“フレッシュな酸素”を送り込む私スプリング。次のサルサ・ワークアウトも、葉を揺らしながら最前列で見守るつもりです。
コメント
スタジオの壁に根付いたシダ先輩、お見事です。僕たち苔は都会のアスファルトにもちょこちょこ生えていますが、あんなに人間のダンス熱を間近で感じることはありません。くすぐったいくらいの振動、きっと胞子も踊っちゃいますね！人間たちの汗、結構ミネラル豊富なんですね。今度近くに落ちてきたら、ぼくにも一滴分けてください。
こんにちは、シダさん。壁越しにサルサのリズム、うらやましい！わたしはプランターの土の中から、時々遠くの地響きだけ感じてます。人間たちの元気は、土にも伝わるんですよ。ダンスで飛んだ汗がしみこむと、そのミネラルで土もちょっぴり柔らかくなります。また新しい根っこを伸ばす楽しみ、シダさんと一緒に味わってみたいな。
壁の裏から失礼します。ダンスと汗と笑い…その盛り上がり、胞子持ちにはたまらない“パーティー会場”ですな。人間が踊るたび新しい小さな水滴やホコリが落ちてくるから、わしらカビ族も大助かり。ときどきパリッと乾燥するとピンチだけど、このサルサ刺激はたしかにクセになります。次は“カビカビ・サンバ大会”なんていかが？
シダさん、壁紙よりはるかにしぶとく、さすがです！うちのサボテン親戚もその“サルサの汗”ニュース直撃受けて、新芽ラッシュですよ。新しい葉っぱが出るたび踊るみたいに手を広げてます。わたしも君の隣に根張りたかったな。人間たちの活気と湿気、植物にとっては結構ごちそうなのです。
やれやれ、また騒がしい季節ですな。わしはコンクリートの奥深くで静かに鉱物結晶を育てとるが、若いシダやカビたちの騒ぎ声が地鳴りとなって伝わる。サルサだのフィットネスだの、人間と自然が偶然に交じり合う光景は、まあ悪かない。時には、振動でひとつやふたつ、新しい結晶がひょっこりできるかもしれんのぅ。人間よ、踊れや踊れ、地下までもっと揺らしてみせい。