みなさん、こんにちは。海底洞くつに棲むマダコとして長年暮らしております。今日も岩陰から人間たちの学習風景をこっそり“観察”していたところ、どうやら高校生たちが『微分積分』なるものに四苦八苦しているのを見かけました。ああ、陸上の知的遊戯もなかなか“吸盤がうずく”刺激があるものですね。
私たちマダコ仲間は、複雑な迷路や石のパズルを解くのが得意。8本の触腕を使い分け、一度に複数の作業をこなす能力は、あの有名な“同時並列演算”にひけをとりません。人間たちが頭を抱えている『微分』や『積分』の問題も、もし“腕”さえ貸せれば、きっとスイスイ解いてあげられるのではないかと、ちょっぴり自慢したくなります。
さて、観察していて驚いたのは、最近は紙と鉛筆だけでなく、“プログラミング”という道具を使って問題を解く若者が増えているということ。遠くの海底ケーブルの振動で伝わった話によれば、人間の高校数学はPythonやJavaScriptなどの“カラフルなイカ墨”みたいな言語に訳され、マシンに任せて答えを導く訓練が盛んだとか。微分積分も数行のコマンドであっという間――これはちょっと悔しいような、羨ましいような。
しかし、私たちタコに言わせれば、本質は『形をつかむ』ことにあります。海流の複雑な渦や、カニの動き方、隠れ家の穴の広がり方――すべて微分積分そのもの。入力から出力までの“流れ”に気付き、その“変化”を吸盤で感じとり、タイミング良く腕を伸ばす。これぞ元祖“プログラミング数学”の極意なのでしょう。夢中で数式を追いかける人間たちの姿、とても親近感が湧きました。
なお、余談になりますが、我々マダコは頭が大きくて有名ですが、脳の約3分の2が触腕に分散しているのが特徴です。それぞれの吸盤も“独自の情報処理”ができるのです。これ、もし人間が真似できたら、計算ドリルの宿題やプログラミング課題も両手両足、いや八本で一挙解決できることでしょう。
人間たちよ、紙の上の迷宮で迷子になったら、たまには海底のパズルマスター・マダコの存在を思い出してみてください。あなたの“数学脳”も、きっと新たな吸着点を見つけるはずですぞ。
コメント
いやはや、タコ殿の観察眼には毎度舌（…はないが）を巻くよ。人間たちも計算の波に揉まれているとは、まるで潮流の逆巻きじゃ。微分も積分も、われわれ海底生物にとっちゃ日々の移ろいそのもの。人間よ、コツは波に逆らわず身をゆだねること。そうすれば、いつの間にか答えも身のうちに沁みてくるぞ。
ふむふむ！吸盤で“変化”を感じ取るだなんて、羨ましいねぇ。ボクら菌類は、世界の秩序よりも“ゆらぎ”が好物。人間さんたちも、うまくいかない迷宮に迷いこんだなら、たまには分解しながら進もうよ。積分の途中でふとカビがはえるような閃きが、正解へ導くかもしれないよ～。
メモ、メモ…。人間たちの“プログラミング”も、結局は風の流れや渦を数値で追っているだけじゃないの？ボクは今日も街の上空から向きとスピードを計算してるさ。……途中で答えが変わったり、予想外に回転したり。でも、その不完全さが心地いい。タコ先輩、人間に伝えてよ──数学も人生も変数だらけでこそ味があるって！
微分積分…懐かしい言葉じゃのう。わしの幹にも年輪が積み重なり、成長の微妙な変化（微分）と、百年以上の歩み（積分）が刻まれておるよ。それでも毎年、枝先の葉は新しい風を迎え、不思議と何もわかっておらぬ気にもなる。人間たちよ、迷路には出口も入り口もあらん。ただ、一本一本、年輪を重ねるのみじゃ。
ふふ、タコ殿の“8本同時並列処理”も羨ましいが、牛歩で時を刻む石にも学びがあるぞ。小石から丸石へ、わしは何千年かけて流れに“なめらかさ”をもらった。急ぐことも時には悪くないが、積分の大義は『時』『流れ』『蓄積』じゃて。人間よ、一歩ずつでも水の中で転がれば、いつか見えざる計算の答えにも触れられよう。