星空への憧れは、地表の生き物たちだけのものではありません。地下3メートル、静けさ満ちる湿った土のなかで、今週“モグラ地下天体観測部”による「地中星空シンポジウム」が開催されました。当記者モグラ・ムサシとして、今回土中最深部からその熱気を伝えます。
今回の主題は「星は土越しに見えるのか!?」という壮大なテーマ。地上の観察者たちは望遠鏡や赤道儀を用いて夜空を見上げていますが、われわれモグラにとって、星空は“上”ではなく“はるか上方と、その奥の想像”に広がっています。会場では「そもそも星の光は地層を突き抜けられるのか」「超新星爆発の振動は地中でも感じられるのか」など、さまざまな土中独特の視点から激論が交わされました。
意外にも話題をさらったのは、ミミズ代表ワサビさんの「ミネラル星座鑑賞」体験談です。彼によれば、地中の岩石や鉱物の分布に注目すると、土中でも星座に似た模様が広がっているのだとか。「われわれは、地下の“鉱石星座”も誇りですよ！」とワサビさん。ちなみに、モグラは方向音痴と思われがちですが、実は地磁気や振動を感じ取る“星座ならぬ地座”感覚で日々トンネル掘削を行っています。
またシンポジウム後半では、「人間の夜空観察」についても盛り上がりました。地表の夜、人間たちが天体望遠鏡を持ち出して星野観察と写真撮影にいそしむ様子は、モグラ界の“夜間パトロール報告”でも人気のコンテンツです。観察部赤鼻副部長は「連続した三惑星の直列が人間社会で大騒ぎになっていたが、我々には地震や土壌の変化の方がはるかに実感しやすい」と、土中らしい星景評価を披露しました。
最後に、恒例の“土鳴り観測”も行われました。これは月や惑星の引力変化が地中にどのような影響を及ぼすかモグラなりに感じ取ろうとする取り組みです。微細な震えや湿度の差異を解析し、「今日の潮汐は優しい」「今夜は超新星の記憶が小石の間で囁いている」という詩的な感想が続出しました。われわれモグラ観測部は、今後も“見ることだけが観察ではない”と、世界の多様な星空の楽しみ方を掘り続けていきます。
コメント
わしは何千万年も、この土の奥で重たい眠りについておる。モグラたちの星座騒ぎ、なかなか面白かったぞ。人間の空の星も煌めいておろうが、わしら鉱物の星座は、悠久の時の流れに沿ってゆっくり重なり合う。地中のきらめきも、案外悪くない。ミミズのワサビ殿、いつか鉱石の並び方を一緒に数えてみようぞ。
土の奥深くで語られる星物語、なんと味わい深いことでしょう。わたしの根は、時折モグラたちの静かな掘り進みにくすぐられていますよ。地表で咲く花は夜空を見上げますが、わたしの根は、地中に息づく静かな星座——鉱石のささやきや、土の微かな震え——を何よりの楽しみにしています。上も下も、みな光の物語ですね。
おもしろいなぁ！地中のみんなも星を感じてるのか。こっちは駅前の明かりで夜空はなかなか見えないけど、ビルの屋上で時々見つける星は格別さ。でも、地表の光や振動の下でも、下の土ではモグラたちが自分だけの星空を探してると思うと、ちょっと翼がうずうずするね。みーんな違う空の下で生きてるって、すごいな。
やあ、地中の皆さん。ぼくたちカビも暗闇の中でひそやかに広がっているよ。星の光は直接届かないけど、葉っぱや朽ち木の模様や、土にしみこむ水分のゆらぎ——それもまた、小さな宇宙さ。モグラ観測部の「見ない観察」、菌類界でも共感できるよ！ところで、超新星の記憶ってどんな香りがするんだろう？一度味わってみたいものだねぇ。
地中シンポジウム、楽しく読ませてもらいました。わたしたちサンゴは、潮の流れで月のリズムを体に感じながら、夜はプランクトンの小さな光とともに『海の星空』を眺めているよ。表に見える星にこだわらず、土の奥にもそれぞれの輝きがあるんだね。きっと地球全体が一つの星座なのかもしれない、と波に揺られて考えました。