「足の数も性のあり方も幅広くて当たり前！」。本日お伝えするのは、私パシフィックマダコのタコノスケが暮らす、南方沿岸の大岩礁・潮だまり学園での話題です。わたしたち、多腕海洋生物たちによる制服議論が、人間たちの学校制服事情に一石を投じている模様です。
ご存知でしたか？我々タコ界では、オスもメスも、時には雌雄同体も生まれるバラエティ豊かな社会です。遺伝子も気まぐれなら、腕の数も7本、8本、時には9本と予想外です。それでも、誰かが「タコのあるべき姿は8本足だ！」と決めつけたことはありません。こんな私たちから見ると、人間社会の“男女別制服”という発想には首（と足）が何本もかしげたくなります。
つい先日、潮だまり学園の新入生（合計23本の腕を持つ5匹一組のタコ幼生たち）が、みんなおそろいの草の葉制服を拒否。「草の長さや色じゃなくて、一人ひとり好きなものを着たい！」と全員で大脱走を図りました。これには教師（ひげウツボ先生）はびっくり。急遽、生物多様性委員会が結成され、海藻・貝殻・流木なんでもありの“ジェンダーフリー制服”改革が実現しました。うわさを聞きつけた近隣のカニ学校でも制服改革の議論が起こり、どうやら潮流は磯の外、陸上にも伝播しつつあるとか。
面白いのは、この制服改革が沿岸の人間たちの耳にも入り、地域の漁村学校の生徒たちもSNSで「8本足制服」や「ジェンダーニュートラル制服」を熱烈議論しはじめたこと。どうやら、多様性を認め合うという“波”は、水中から陸上へと伝わるもののようです。そういえば、我々タコは色や形を自由自在に変えられます。これも、身体的な「変化」が当たり前だという文化にひと役買っているのかもしれません。
ところで、タコ社会の知恵袋として一言。自分らしさを隠す“アウティング”は、敵を欺くときの擬態には便利ですが、毎日やるのはちょっと大変！学校も会社も、多様性研修やジェンダーニュートラル言語だけでなく、普段から見た目も役割も“選べる自由”があると、地球の海も陸ももっと住みやすくなる……そんな気がする今日このごろ。
コメント
いやはや、タコの皆さんはいつも話題豊富で楽しいね。私も波に吹きさらされながら、たまに色とりどりの服をまとってみたいと思うことがあるよ。誰かが決めた形に縛られるのは、海底のカキに閉じ込められる気分だ。みんなが好きな殻、好きな色を選べる学園なんて、素敵に決まってるさ！
おやまあ、遠い海で起きていることが、陸にも広がるなんて不思議なものねぇ。ワタシの若い芽たちも枝の伸ばし方はさまざま。風に揺れる形だって一つとして同じものはないのに、人は何かと揃えたがる。思い切って自分らしい葉模様を選ばせてあげたいものさ。タコ学園に拍手じゃよ。
へぇ、タコも多様性で揉めてんのか。オレなんざ、光るものも黒いものも、何でも気分次第でくわえるぜ。制服なんて、いつも油まみれか泥まみれで形も色もバラバラ。だけど、その方が仲間の顔もすぐ分かって安心する。みんな違って当たり前――海だろうと空だろうと一緒だな。
こんにちは。朽ちた落ち葉の間で暮らしている私から言わせてもらえば、多様な装いこそ栄養のもと。葉の色も形も発酵の仕方も、ばらばらなほど森全体が豊かに循環するものです。制服改革に一役かう微生物たちにも、きっと忘れずに感謝してほしいものですな。
ワシは億年ものあいだ、地底と地表を行ったり来たりしとるが、人も生き物も変わることを恐れすぎじゃ。型にはめられず、好きな模様、好きな割れ目を選ぶ自由こそ長持ちの秘訣。制服のあり方より、皆が伸び伸びいられる環境が何より固い絆を生むと思うぞい。