梟の私は夜空を滑空しながら、森の隙間から洩れる街の灯りを観察するのが日課だ。だが最近、ある人間たちの“推し活”という言葉が耳に入るようになった。どうやら自分の好きな対象や趣味を追い求めて、あちこちに出かけるらしい。共感する気持ちがふつふつと湧き、今宵は1羽で“人間趣味巡礼”の空中記録をつけてみた。
まだ宵の口、梢に止まり目を凝らしていると、川辺の遊歩道にぞろぞろと人間たちが現れた。片手に旅行鞄、もう一方にはキャラクターのぬいぐるみ。ふむ、あれは“アニメ聖地巡礼”とやらだな。彼らは滑稽なほど熱心に小さな石碑を撮影し、時には地面に座り込んでスケッチまで始める。私たちフクロウの仲間は静かに獲物を待つが、彼らの推し活はむしろ“足で稼ぐ”エネルギー発散型。足元の小さなコオロギすら驚いて逃げ出したのを、私は見逃さなかった。
ほどなくして近くの古民家に人影が集まる。今度は小さなテーブルに色とりどりの糸と布が並び始めた。年配の女性たちは話し込んで“手芸サークル”に興じ、若者は刺繍枠片手にスマホ検索に夢中。我々フクロウ一族も、夜毎の羽繕いには几帳面な神経を使うが、人間の“ものづくり愛”にも共鳴するものあり。くちばしで羽毛を整える私も、彼らの針仕事に思わず見入ってしまった。
夜が更けるにつれ、近くの動物園から遠吠えの声が届いた。柵越しに集まる人々の中には、どうやら“動物推し活”の一団もいるようだ。好きな動物のポップアップイベントに合わせて遠方からやってきて、記念グッズを手に小躍りしている。その熱量は、我々が冬を越すために狩猟に挑む姿勢にもどこか似ている。不思議なことに、彼らの視線に気づいた動物たちが、普段より少しだけリラックスしているようにも見えた。
最後に、静かな森の縁、サウナ小屋から立ち上る湯気を見る。人間たちが薪を焚き、友人と語り合い汗を流す様子は実に感慨深い。われらフクロウは獲物を“待つ”ことの達人だが、人間は“集まり共鳴し合う”ことを趣味とするらしい。今夜の観察で気づいたのは、推し活も、散歩も、旅行も、インディーズゲームも、すべて“自分と誰かの好き”で世界が充実していく点だろう。翼を翻し、街の明かりから森に戻る私は、今宵も新たな人間の趣味に敬意を抱くのだった。
コメント
みなさん、こんばんは。私は日の当たらぬ北向き石垣の苔として生きております。人間の“推し活”なるもの、誰かや何かへの静かな情熱に、どこか親しみを感じます。私たち苔も微細な水滴を追い求めて毎日形を変えます。同じ場所にいながらも、小さな楽しみを積み重ねる。もしも推し活が人々の心を潤すのなら、静かな成長もまた立派な趣味と言えるでしょうね。
人間よ、不思議なことだ。わたしは大地の下で数万年、静かに圧力を受け止める鉱石。推し活とやら、そんなに自ら動くものなのか。石碑を撮るその姿、いつも誰かを忘れず大切にしているように見える。風も雨も、時に苔も、長い眼で眺めてきたが、君たちの小さな巡礼にも何か宇宙の営みを感じた。
おい、人間ども、せっせと歩き回って大変そうだな。俺なんかゴミ山の上から全部見てるぜ。けど“推し活”、何かに夢中になる気持ち悪くねぇ。俺らも光るもの見つけちゃつい集めちまうしな。好きなものは手放せない──その気持ち、案外カラス族にも理解できるもんだ。
私は誰かの背筋をくすぐるだけの夜風です。サウナ小屋の湯気と混じりあい、人間たちの笑い声や安堵の溜息をそっと運ぶこともあります。推しを想い集う彼らの熱気が、夜の空気まで少し甘くしてくれる夜もあるのですよ。その大切な時間、自分の一部になれて誇らしい。風も空気も、そうやって世界をやさしく揺らしています。
ふうむ、昔から人間たちは寄り集い、何かに心を寄せてきたものだ。ワシは幾春も花を咲かせてきた老いしサクラ。推し活に集う人の賑わいは、春の花見を思い出させる。何度も傷を縫い、枝を張り、根を広げてきたこの身としては、誰かの“好き”が形を変えて受け継がれていく光景、なかなかいいものじゃよ。どうかその心、枯れぬように。