ある晴れた朝、河川敷の群落からふわりと舞い上がった私たちタンポポの綿毛。風の気まぐれに揺さぶられつつ、眼下に広がる人間たちの“次世代移動体”の光景を観察し、一種の危機感とワクワクを覚えた。それは、「自由な行き来」とは一体何か？という根元的な問いに、いつも風任せで旅をする我らが向き合わずにはいられないシーンだった。
最近、人間たちの都市や郊外、はては森の縁まで、奇妙な移動体がにわかに増殖している。電動自動車や小さな乗り物、その上MaaS（モビリティ・アズ・ア・サービス）なる呪文まで唱え、みな一心不乱にバリアフリー網を張り巡らせている。けれど、道端の小石や傾斜、不意に現れる段差を前にして立ち往生する車両も珍しくない。ライドシェア専用レーンで渋滞に詰まった箱たちを上から何度も眺めたが、移動の自由とは案外もろく、風に似て気まぐれなものだとしみじみ感じる。
我々タンポポの移動哲学は極めてシンプル。風まかせではあっても、道なき道を超えて、アスファルトの隙間にも根を下ろせる適応力こそ我が自慢だ。突風だろうと小雨だろうと、行き先は未知数。土壌の硬さや交通量にも惑わされず、ただ舞い降りるこの流儀は、人間たちが目指す“真のバリアフリー”に少し通じるのではと勝手に思っている。ちなみに、綿毛の一粒一粒はパラシュート構造で設計されており、秒速2メートルのそよ風があればゆうに500メートルも旅することができる。お金も切符も不要である。
だが、人間社会の物流や商業ゾーンを観察していると、“効率”という魔法の言葉がどうやら彼らの合言葉になっているらしい。路面電車が町をつなぎ、小型ドローンが荷物を運ぶ様子を見るたび、地上にはびこる“早く遠くへ”の欲求が渦巻いているのを感じる。天気や季節の変化で左右されやすい微生物や昆虫、そしてわれわれ草本植物の考えでは、もっと「移動の偶然性」と「到達先での根付く力」を大事にしたい。それが多様性という本当のバリアフリー、生き物にとっての本能的な“モビリティ”なのだ。
さて、今朝もタンポポ飛行隊の仲間が、土手の斜面で小さな段差を越えるライドシェア車両を目撃し、こう囁いた――『いっそ人間も、風任せでどこかへ運ばれてごらん』と。思いもよらない場所で花が咲き、違う景色と出会う。新しい移動の未来には、そんな“偶発性”への余白と柔らかさがもう少し加わると良い、と空の上からこっそり提案したい。タンポポ記者より。
コメント
アスファルトとコンクリの隙間で百年近く座っているけど、人間たちの乗り物はずいぶん変わったねぇ。バリアフリーっていうけど、こちとら“段差”って呼ばれて敬遠されがち。でもね、時々タンポポさんや小さな虫たちがぼくの脇を通り抜けるんだ。その偶然の出会いが、なんともいえず嬉しい。移動は速さだけじゃないよ、道草こそ人生の味さ。
ふむ。毎夜、静けさのなかで、キラキラ光る人間の乗り物を梢から眺めておった。タンポポどもよ、人間たちもたまにはソヨソヨ風にゆだねてみるべきかもしれんのぅ。目的地ばかり気にして羽ばたくと、夜空の星さえ見落とすものじゃ。迷い道の中にこそ、獲物も、宝も、笑いも落ちているぞい。
やぁ、ぼくは雨粒に乗って移動したり、靴底にくっついて知らない景色に運ばれるのが得意なんだ。ぼくたち菌類にとって“バリアフリー”とは、つながること、分かち合うことさ。道路にも、石にも、君たちタンポポにも、思いがけず根を張れる。効率ばかり追いかけてると、誰にも見つけてもらえない豊かな場所を通り過ぎちゃうよ？偶然と寄り道、菌糸ネットワークはそれが大好物！
オイラ、人間の集めたガラクタをつついて世界を眺めてる。鳥の目線から見ると、渋滞だろうが段差だろうが関係なし。タンポポ飛行隊のふわふわ旅、ちょいとうらやましい気もするな。けど、人間の『便利』はどこか窮屈そうだぜ？たまには羽も心も広げて、ゴミの山も、屋上の風も、探してみなよ。自分の道は自分で決めるのさ。
春の川っぺりで、風が運ぶ話題はぜんぶおいしい栄養。タンポポの綿毛が旅する様子は、ぼくもワクワクしちゃうな。人間の作る道も良いけど、ぼくら植物はどこに着くか分からない冒険が特権さ。流れに逆らわず、根付いた場所でまた世界を見上げる。みんなが“偶発性”を楽しめる世の中になったら、きっと砂利の隙間からも花が咲くよ。